El mercado global del aluminio enfrenta una crisis de suministro sin precedentes tras los ataques iraníes registrados el pasado sábado contra instalaciones estratégicas en el Golfo. La ofensiva, que alcanzó las fundiciones de Emirates Global Aluminium (EGA) y Aluminium Bahrain (Alba), ha provocado que las primas del metal en Europa, Japón y Estados Unidos alcancen niveles no vistos en años.
El recrudecimiento de las hostilidades se suma a una serie de interrupciones previas, intensificando la preocupación por la disponibilidad física del material para la entrega en el mes de abril.
Europa y Japón: Precios en máximos de varios años
El impacto en los mercados internacionales ha sido inmediato, reflejando una alta volatilidad tras los eventos del fin de semana:
- Europa: La prima con derechos de aduana pagados para entrega en abril subió un 16% desde el viernes, situándose en 594 dólares por tonelada métrica, su nivel más alto desde junio de 2022. En lo que va del mes, este indicador ha acumulado un incremento del 57%.
- Japón: La prima saltó de 250 a 300 dólares por tonelada, registrando su nivel más elevado desde septiembre de 2017.
Récord histórico en Estados Unidos
En el mercado estadounidense, la situación es aún más crítica. La prima del Medio Oeste para abril alcanzó este lunes un máximo histórico de 1.12 dólares por libra (equivalente a 2,469 dólares por tonelada). Cabe destacar que EGA y Alba, las empresas afectadas por los ataques, figuran entre los mayores proveedores de aluminio para Estados Unidos.
Factores de presión sobre el aluminio
Si bien los ataques del sábado fueron el detonante de la actual escalada, el mercado ya presentaba tensiones significativas desde antes del inicio de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán el pasado 28 de febrero. Los factores que ya impulsaban las primas incluyen:
- Interrupciones en una fundición de Islandia.
- El cierre de la planta de Mozal en Mozambique.
- La implementación del nuevo impuesto sobre el carbono de la Unión Europea a las importaciones del metal.
Reacción en la Bolsa de Metales de Londres (LME)
Como consecuencia directa de la incertidumbre, el aluminio a tres meses en la LME registró un aumento de hasta el 4% este martes, cotizando en 3,536 dólares por tonelada. Con este movimiento, el metal se sitúa a un paso de alcanzar su precio máximo en cuatro años, consolidando una tendencia alcista que amenaza con encarecer los costos industriales a nivel global.
Con información de Reuters
