Un grupo de cuatro personas liderado por el empresario Chun Wang despegó la noche del lunes desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, a bordo de un cohete Falcon de SpaceX, en lo que constituye el primer vuelo espacial tripulado que sobrevuela ambos polos terrestres.
La misión, que tendrá una duración de tres días y medio, incluye a Wang, ahora ciudadano de Malta, junto con la cineasta noruega Jannicke Mikkelsen, la investigadora alemana Rabea Rogge y el guía polar australiano Eric Philips. El trayecto recorre una órbita inédita en la historia de los vuelos espaciales tripulados.
La cápsula automatizada alcanzó una altitud de aproximadamente 440 kilómetros y completa una órbita alrededor del planeta cada 90 minutos, con un sobrevuelo de polo a polo estimado en 46 minutos.
El lanzamiento fue confirmado por SpaceX, que felicitó a la tripulación al entrar en órbita. Esta misión lleva el nombre de Fram2, en referencia a un buque de investigación polar noruego de principios del siglo XX. Se prevé la realización de alrededor de 24 experimentos científicos a bordo, entre ellos las primeras radiografías humanas en el espacio, así como una amplia documentación visual del recorrido.
Con esta trayectoria, los pasajeros se convierten en los primeros humanos en sobrepasar los 65 grados de latitud norte y sur en un vuelo espacial, superando el récord impuesto en 1963 por la cosmonauta soviética Valentina Tereshkova.
El vuelo también representa una nueva modalidad en el turismo espacial privado, donde los participantes financian misiones más allá de los parámetros tradicionales. El costo del viaje no ha sido revelado por Wang ni por SpaceX.
