La variante ómicron está comenzando a controlarse en el noreste de Estados Unidos, pero los expertos advierten que la última ola de Covid-19 tardará más en retroceder.
El rápido aumento y rápido descenso de la cepa en una de las partes más pobladas de los Estados Unidos hace eco de su trayectoria en áreas de Europa y Sudáfrica. Eso generó esperanzas de que, si bien ómicron a veces parecía una repetición de los peores días de la pandemia temprana, pronto disminuirá.
Sin embargo, el impacto de ómicron puede verse diferente en varias partes del país, según las tasas de vacunación y la capacidad hospitalaria en esas áreas.
Si bien ómicron ha sido más leve que otras variantes, ha ejercido presión en los hospitales en todo el país, y las infecciones en los niños han sido más altas esta vez.
A nivel nacional, ómicron podría alcanzar su punto máximo esta semana, según proyecciones del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington. Aún así, los estados donde la propagación de ómicron llegó más tarde verán un pico retrasado, dicen los expertos.
“Ómicron está cayendo tan rápido como subió”, dijo Ali Mokdad, profesor de IHME y director de estrategia para la salud de la población en la Universidad de Washington. “Vamos a pasar por un par de semanas más que son muy difíciles para nuestros hospitales, pero a mediados de febrero, marzo, deberíamos estar en una muy buena posición”.
Pero las bajas tasas de vacunación de Estados Unidos en ciertas regiones han hecho que algunos expertos se preocupen de que el país no se recupere tan rápido de ómicron.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, alrededor del 80 por ciento de los estadounidenses mayores de 5 años han recibido al menos una dosis de la vacuna. Pero algunos estados, incluidos Idaho, Wyoming y Louisiana, están luchando por superar el 60 por ciento.
“Los datos de otros países son realmente un canario en la mina de carbón para nosotros, pero en realidad nuestros datos son muy exclusivos de los estados”, dijo la epidemióloga de la Universidad de Alabama, Bertha Hidalgo. “Nos guiamos más por lo que vemos dentro de los Estados Unidos que por lo que vemos fuera”.
En Alabama, solo el 60 por ciento de la población elegible del estado ha recibido al menos una dosis de la vacuna. Durante las últimas dos semanas, el estado ha seguido viendo un aumento en los casos, lo que hace que Hidalgo se preocupe de que Alabama no experimente la misma recesión rápida.
Las próximas semanas determinarán si la curva viral del estado sigue o no el mismo camino que los estados del noreste como Nueva York.
Aunque las infecciones disminuyan, los efectos de ómicron se seguirán sintiendo a medida que algunos de los pacientes más enfermos sucumban a la enfermedad. El pronóstico más reciente de los CDC del 17 de enero, que tiene en cuenta el modelo IHME y muchos otros, aún predice que las muertes por Covid-19 seguirán aumentando.
Con información de Bloomberg
