La Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) se enfrenta a un nuevo dilema global. Este miércoles, el banco central decidió mantener sin cambios las tasas de interés en un rango cercano al 3.6%, reconociendo que el conflicto bélico en Oriente Medio introduce una variable de “incertidumbre” para la economía estadounidense.
A pesar del ruido geopolítico, el organismo mantiene su hoja de ruta: prevé un recorte de la tasa clave hacia finales de 2026, apostando a que el choque inflacionario derivado del alza en los combustibles sea transitorio.
El “golpe” en los bolsillos: Gasolina y precios al consumidor
El impacto más inmediato de la guerra con Irán se refleja ya en las estaciones de servicio. Según datos de la AAA, el precio promedio del galón de gasolina saltó a 3.84 dólares, lo que representa un incremento de 92 centavos en apenas un mes.
Ante este escenario, la Fed ajustó sus expectativas:
- Inflación proyectada: Se estima que cerrará el año en 2.7%, por encima del pronóstico previo.
- Inflación subyacente: Al excluir alimentos y energía, se prevé que se mantenga en niveles similares (2.7%), lo que sugiere que la presión de precios es “obstinadamente elevada”.
- Meta del 2%: El banco central no espera alcanzar su objetivo ideal de inflación sino hasta el año 2028.
Crecimiento y empleo: Un optimismo bajo cautela
A diferencia de muchos economistas externos, los funcionarios de la Fed proyectan una economía resiliente. Estiman que Estados Unidos crecerá un 2.4% este año, una ligera mejora respecto a lo previsto en diciembre.
En cuanto al mercado laboral, la tasa de desempleo se mantendría en 4.4%. No obstante, las cifras recientes encienden alertas: en febrero se perdieron 92,000 empleos, un dato que contrasta con el optimismo oficial y que pone a la Fed en una situación comprometida entre enfriar los precios o estimular la contratación.
Transición política y tensiones en el Senado
La reunión de esta semana ocurre en un clima de alta tensión política. Es una de las últimas sesiones encabezadas por Jerome Powell, cuyo mandato expira el 15 de mayo. Su sucesor nominado por Donald Trump, Kevin Warsh, enfrenta obstáculos en el Senado debido a investigaciones del Departamento de Justicia relacionadas con la gestión actual de la Fed.
Incluso dentro del comité hubo fisuras: el gobernador Stephen Miran, aliado de Trump, votó en contra de la decisión mayoritaria, presionando por un recorte inmediato de un cuarto de punto para blindar la economía.
