La estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) inició un esquema de almacenamiento flotante de crudo y combustibles mediante buques tanque, como respuesta al bloqueo y a las sanciones impuestas por Estados Unidos contra embarcaciones que ingresan o salen de las costas venezolanas.
De acuerdo con información publicada por la agencia Reuters, la petrolera tomó esta decisión ante el incremento del inventario en tierra y las limitaciones para despachar cargamentos al exterior. Documentos internos de la empresa y datos marítimos indican que la transferencia de crudo hacia tanqueros comenzó el fin de semana pasado, como una alternativa operativa para evitar ajustes inmediatos en los niveles de producción petrolera.
Según el reporte, esta estrategia no resulta nueva para Pdvsa, ya que la compañía recurrió a mecanismos similares en etapas anteriores de restricciones comerciales. Desde el 10 de diciembre, Estados Unidos desplegó una flota militar en el Caribe bajo el argumento inicial de operaciones contra el narcotráfico. Posteriormente, estas acciones incluyeron la incautación de al menos dos buques petroleros y el bloqueo de embarcaciones vinculadas al transporte de crudo venezolano.
Estas medidas formaron parte de la política de presión adoptada por el presidente Donald Trump contra el gobierno de Nicolás Maduro. Desde entonces, autoridades estadounidenses realizaron más de 20 operativos contra barcos que, según Washington, trasladan drogas en rutas del Pacífico y el Caribe.
El escenario derivó en un aumento del número de buques tanque cargados que permanecen anclados en puertos venezolanos sin autorización para zarpar. Reuters señaló que millones de barriles de petróleo quedaron varados a bordo de estas embarcaciones, mientras compradores internacionales solicitaron mayores descuentos y modificaciones contractuales ante los riesgos asociados a los trayectos marítimos cercanos al país.
Pdvsa mantiene una producción aproximada de 1.1 millones de barriles diarios, volumen que presiona con rapidez la capacidad de almacenamiento en tierra. La situación resulta más evidente en la terminal de José, ubicada en el oriente del país, que recibe crudo extra pesado procedente de la Faja del Orinoco, la principal zona productora de Venezuela. Ante la reducción del espacio disponible en tanques terrestres, el almacenamiento flotante de crudo se consolidó como una opción para sostener la operación petrolera mientras persisten las restricciones al comercio marítimo.
