El gobierno de Estados Unidos impuso el jueves nuevas sanciones contra tres familiares del presidente venezolano Nicolás Maduro, así como contra un empresario panameño y varias entidades comerciales vinculadas al sector energético.
Las sanciones afectan a Franqui Flores, Carlos Flores y Efraín Campo, sobrinos de la primera dama venezolana, Cilia Flores, y se suman a las medidas anunciadas previamente contra embarcaciones involucradas en el transporte de petróleo venezolano. El Departamento del Tesoro también incluyó en su lista a Ramón Carretero, seis compañías y seis buques con bandera venezolana.
De acuerdo con la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), Carretero habría facilitado operaciones de envío de petróleo venezolano en representación del gobierno de Venezuela y mantenido vínculos empresariales con la familia Maduro-Flores. Las sanciones implican la congelación de activos bajo jurisdicción estadounidense y la prohibición de que ciudadanos o empresas de ese país mantengan relaciones comerciales con los señalados. Las instituciones financieras que no cumplan con estas restricciones podrían enfrentar penalidades adicionales, según el comunicado oficial.
Estas medidas se anunciaron un día después de la incautación del buque petrolero Skipper cerca de las costas venezolanas, como parte de una estrategia más amplia encabezada por el expresidente Donald Trump para aumentar la presión sobre el gobierno de Maduro. Flores y Campo, dos de los sancionados, ya habían sido condenados en 2016 en Estados Unidos por delitos relacionados con narcotráfico, luego de su arresto en Haití en una operación encubierta de la DEA.
Carlos Flores, sancionado inicialmente en 2017, fue retirado de la lista en 2022 durante un intento del gobierno de Joe Biden por avanzar en negociaciones políticas en Venezuela. Las acciones recientes también se enmarcan en una ofensiva contra embarcaciones sospechosas de tráfico de drogas, que desde septiembre han dejado decenas de personas fallecidas en el Caribe y el Pacífico, según autoridades estadounidenses.
