El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declaró este lunes que su gobierno alcanzará un “acuerdo fantástico” con el mandatario chino, Xi Jinping, en medio de una escalada comercial entre ambos países por el control de productos de tierras raras.
La afirmación se dio durante una conferencia en la Casa Blanca con el primer ministro australiano, Anthony Albanese, tras anunciar un acuerdo bilateral para reducir la dependencia de China en el procesamiento de estos minerales estratégicos. Trump indicó que impondría un nuevo arancel del 100% a productos chinos a partir del 1 de noviembre si no se logra un acuerdo, aunque dijo preferir una solución negociada.
El mandatario aseguró que China “nos está tratando con gran respeto” y atribuyó el cambio en el trato a la presión arancelaria de su administración, que actualmente mantiene tarifas de entre 55% y 57% sobre productos chinos. Las declaraciones se producen luego de que Beijing ampliara sus controles de exportación sobre tierras raras utilizadas en industrias tecnológicas y militares.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China advirtió que imponer aranceles elevados no es una vía adecuada para tratar con su país. Además, Trump desestimó la posibilidad de un conflicto armado por Taiwán, al asegurar que el poder militar estadounidense actúa como disuasivo suficiente. Agregó que mantiene una buena relación personal con Xi Jinping y no quiso pronunciarse sobre un posible compromiso relacionado con la independencia de Taiwán como parte de un acuerdo comercial.
En paralelo, el gobierno chino destituyó al principal negociador comercial, Li Chenggang, quien encabezó las últimas rondas de conversaciones con Estados Unidos. Li fue reemplazado por Li Yongjie, funcionario que recientemente participó en negociaciones comerciales con Ecuador.
La decisión coincidió con críticas del secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, quien acusó a Li Chenggang de adoptar una postura hostil en una visita a Washington. A pesar de las tensiones, ambas partes confirmaron que se celebrará una nueva ronda de negociaciones y mantienen contacto directo a nivel ministerial. Trump y Xi podrían reunirse al margen de la próxima cumbre de la APEC, aunque Beijing aún no ha confirmado la participación del mandatario chino.
