La UEFA Champions League 2024-2025 dio su primer paso con el sorteo de la fase de liga, revelando los enfrentamientos que enfrentarán a los 36 equipos participantes. Este nuevo formato, que incluye cuatro equipos adicionales respecto a ediciones anteriores, fue presentado en el Foro Grimaldi de Mónaco con la presencia de Gianluigi Buffon y Cristiano Ronaldo, quienes fueron los encargados de realizar el sorteo.
En esta edición renovada de la Champions, el Real Madrid, actual campeón, compartirá grupo con equipos como el Borussia Dortmund, finalista de la pasada temporada, y el Liverpool, al que enfrentará nuevamente en Anfield. Otros rivales del conjunto merengue serán el AC Milan, Salzburgo, Stuttgart, Lille y Brest. Mientras tanto, el Barcelona, bajo la dirección de Hansi Flick, se enfrentará a su antiguo equipo, el Bayern Múnich, además de equipos como el Borussia Dortmund, Atalanta, Brest, Benfica, Young Boys, Estrella Roja y Mónaco.
Por su parte, el Atlético Madrid se verá las caras con el París Saint Germain y el Bayer Leverkusen, además de enfrentar al RB Leipzig, Benfica, Lille, Salzburgo, Slovan Bratislava y Sparta Praga. El Girona, debutante en la Champions, también participará en esta fase de liga, aunque sus rivales no fueron mencionados en esta nota.
El nuevo formato
El formato ha cambiado considerablemente. En lugar de los tradicionales grupos de cuatro equipos, ahora hay cuatro grupos de nueve clubes cada uno, donde no habrá partidos de ida y vuelta. Los equipos jugarán contra cuatro rivales en casa y cuatro fuera, acumulando puntos en una clasificación general. Los ocho primeros avanzarán directamente a octavos de final, mientras que los equipos del noveno al vigésimo cuarto lugar disputarán una eliminatoria adicional. Los doce equipos restantes quedarán eliminados sin posibilidad de acceder a la Liga Europa.
El sorteo también incluyó un homenaje a Buffon y Cristiano Ronaldo por sus logros en el fútbol europeo. Buffon fue reconocido por su récord de 176 internacionalidades, mientras que Cristiano fue honrado como el máximo goleador histórico de la Champions League, con 140 goles.
El torneo comenzará el 17 de septiembre de 2024, con la primera de las ocho jornadas programadas, y se extenderá hasta el 29 de enero de 2025. Se jugarán un total de 144 partidos, repartidos en dos horarios distintos: 18:45 y 21:00 horas.
El Manchester City, campeón de la Premier League y uno de los favoritos, evitó a los equipos españoles en esta fase. Su grupo incluye al Inter de Milán, Club Brujas, Feyenoord y Sparta Praga. Además, tendrá enfrentamientos como visitante ante el PSG de Luis Enrique, la Juventus, el Sporting de Lisboa y el Slovan Bratislava.
