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El COVID prolongado es una condición en la que los síntomas persisten durante al menos tres meses después de la infección por el virus SARS-CoV-2 y ahora los científicos saben que pueden durar años.
Esta secuela se evidenció como muy importante, ya que, según datos de Estados Unidos, a partir de febrero de 2022, se estimó que el síndrome afectaba a unos 16 millones de adultos en en ese país y había obligado a entre 2 millones y 4 millones de estadounidenses a abandonar sus trabajos.
El síndrome, conocido por los médicos como secuelas posagudas de COVID-19 o PASC, por sus siglas en inglés, se caracteriza por síntomas neurológicos que pueden resultar incapacitantes, como dificultad con la memoria, la atención, el sueño y el estado de ánimo. También se pueden experimentar dolores y fatiga extrema, y otras afecciones físicas.
Se ha descubierto que las personas que tienen un mayor riesgo de desarrollar COVID prolongado son aquellas que han sido hospitalizadas tras contraer COVID-19, así como los fumadores, las personas con obesidad o las que padecen enfermedades autoinmunitarias. La vacunación parece reducir el riesgo, pero no lo elimina por completo.
Un estudio llevado a cabo por investigadores de la Facultad de Medicina Azrieli de la Universidad Bar-Ilan de Israel demostró que la vacunación con al menos dos dosis de las vacunas de ARN mensajero reduce la mayoría de los síntomas a largo plazo que los individuos declaran meses después de contraer la infección por el coronavirus.
La comunidad médica y científica sigue investigando los efectos del COVID prolongado y buscando tratamientos que puedan ayudar a las personas afectadas a recuperarse. Es importante que las personas que han experimentado síntomas prolongados tras una infección por COVID-19 busquen atención médica para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados.
