El motor del consumo en México muestra señales de fatiga. Durante marzo de 2026, el comercio minorista en el país mantuvo un comportamiento débil tras la fuerte contracción registrada el mes previo, confirmando un entorno económico acotado y heterogéneo para las familias mexicanas, de acuerdo con los reportes técnicos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi).
Según los datos de la Encuesta Mensual sobre Empresas Comerciales (Emec), los ingresos por suministro de bienes y servicios del comercio al por menor reportaron un tímido crecimiento mensual de 0.1% en el tercer mes del año. Aunque este avance detiene la caída de 1.0% observada en febrero, el ritmo de recuperación resultó insuficiente para devolverle el dinamismo al mercado interno.
Lo anterior provocó que, en su medición anual con cifras desestacionalizadas —mecanismo que hace más comparables los periodos al eliminar los efectos del calendario—, las ventas al menudeo mostraran un avance de 2.4% en marzo, desacelerándose frente al 3.2% anual registrado el mes anterior. Con este resultado, el principal indicador del gasto familiar ligó 16 meses consecutivos en terreno positivo a tasa anual, pero con una clara tendencia a la moderación.
Comercio electrónico al rescate y recortes en el empleo comercial
A pesar del freno generalizado en las tiendas físicas, las plataformas digitales y los nuevos hábitos de compra amortiguaron los resultados del mes. Al analizar las cifras originales (sin ajuste de calendario), las ventas al menudeo avanzaron 2.9% globalmente, impulsadas por sectores específicos:
- El comercio exclusivamente a través de internet, catálogos impresos y televisión se disparó 21.4% frente a marzo del año pasado.
- Los productos textiles, bisutería, calzado y accesorios de vestir crecieron 12.3% anual.
- Los enseres domésticos, computadoras y artículos para la decoración de interiores avanzaron 11.1%.
Sin embargo, este crecimiento en la facturación no se tradujo en mejores condiciones laborales para el sector. El personal ocupado total en el comercio minorista cayó 0.2% mensual y anotó un retroceso de 0.5% en su comparación anual. En contraste, las remuneraciones medias reales firmaron un incremento de 0.6% mes a mes y un sólido avance de 7.4% anual, lo que representa un alivio para el poder adquisitivo de los empleados que conservaron su plaza.
Por su parte, el comercio al por mayor (los ingresos reales obtenidos por actividades de producción y comercialización a gran escala) mostró una notable resiliencia al registrar un repunte de 6.0% mensual tras la contracción de febrero, acelerando su recuperación anual hasta un 8.1%.
Servicios privados en picada: Cultura y esparcimiento sufren el peor golpe
El panorama para los servicios privados no financieros —que contemplan actividades clave como el transporte, correos, almacenamiento y entretenimiento— es más complejo. En marzo de 2026, sus ingresos totales reales registraron apenas un incremento mensual de 0.4%, considerado un avance marginal tras el desplome de 1.5% sufrido en febrero.
De acuerdo con la Encuesta Mensual de Servicios (EMS), el sector hiló su tercera lectura anual consecutiva a la baja con una contracción de 1.4%. Esta parálisis operativa arrastró las variables de empleo y gasto operativo de las empresas prestadoras de servicios:
- El personal ocupado total disminuyó 1.9%.
- Los gastos totales por consumo de bienes y servicios operativos bajaron 0.2%.
- Las remuneraciones totales fueron el único componente al alza con un avance de 1.2%.
El segmento que enfrentó la crisis más severa fue el de los servicios de esparcimiento, culturales y deportivos, que se hundieron 9.1% anual en marzo. En la otra cara de la moneda, el sector de información en medios masivos logró mantenerse a flote con un crecimiento de 2.7% anual.
Con estos resultados, el Inegi concluye que durante el primer trimestre de 2026, los servicios privados no financieros acumularon una contracción de 1.4% anual, acompañada de una caída del 1.5% en su plantilla laboral y un incremento del 1.7% en sus remuneraciones reales.
