La demolición de un monumento a la comunidad china en Panamá generó reacciones diplomáticas luego de que maquinaria pesada derribó la estructura durante el fin de semana, en un mirador cercano al Canal de Panamá. El monumento, construido en 2004, conmemoraba 150 años de presencia china en el país y rendía homenaje a los migrantes que participaron en la construcción del ferrocarril y del Canal.
La embajada de China en Panamá calificó el acto como una demolición forzada y arbitraria, señalando que afectó profundamente los lazos culturales entre ambos países. La embajadora Xu Xueyuan pidió explicaciones a través de un mensaje en redes sociales, cuestionando el motivo detrás de lo que consideró una destrucción de un símbolo bilateral.
El presidente panameño José Raúl Mulino también criticó la demolición del monumento, que atribuyó a la alcaldía del distrito de Arraiján. Aseguró que no existe justificación para el acto y prometió que el gobierno federal reconstruirá el sitio. Mulino indicó que la comunidad china está profundamente arraigada en la historia de Panamá y solicitó una investigación sobre los hechos.
Por su parte, las autoridades municipales argumentaron que el monumento representaba un riesgo estructural, aunque no explicaron por qué las labores de demolición se realizaron durante la noche. Durante la mañana del lunes, trabajadores retiraban los escombros, dejando únicamente fragmentos de los leones de piedra que formaban parte del conjunto arquitectónico.
La demolición se dio en un contexto internacional marcado por la creciente presión del gobierno de Estados Unidos para que Panamá limite sus relaciones con China. El presidente estadounidense Donald Trump declaró que China controla el Canal de Panamá, sin proporcionar evidencia clara, mientras que el gobierno panameño ha rechazado esas afirmaciones.
China ha incrementado su inversión en América Latina, superando en algunos sectores a Estados Unidos. En respuesta al incidente, miembros de la comunidad china realizaron una manifestación en el sitio y algunos negocios anunciaron cierres temporales como forma de protesta.
