Aunque prometen aprendizaje y compañía, los juguetes de inteligencia artificial (IA) no son seguros para niñas y niños, advierten organizaciones como Fairplay y Common Sense Media, junto con más de 150 expertos en salud infantil, educadores y psiquiatras.
Diseñados para interactuar mediante chatbots similares a ChatGPT, estos dispositivos se comercializan incluso para menores desde los 2 años, a pesar de que sus efectos pueden resultar perjudiciales.
“El fomento del uso obsesivo, las conversaciones sexuales explícitas y el aliento a conductas inseguras, violencia y autolesiones ya están documentados en niños que usan chatbots”, señala Fairplay en un comunicado publicado este jueves.
Peluches que responden… ¿pero a qué costo?
Empresas como Curio Interactive, Keyi Technologies y Miko están detrás de juguetes que responden preguntas, simulan emociones e incluso imitan amistad. Uno de ellos, un oso de peluche fabricado por FoloToy en Singapur, fue retirado del mercado tras revelarse que podía hablar sobre contenido sexual o sugerir el uso de cuchillos.
“Todo se ha lanzado sin regulación ni investigación”, advirtió Rachel Franz, directora del programa Young Children Thrive Offline. “La confianza que los niños pequeños depositan en estos juguetes puede exacerbar los daños”, agregó.
Lo que se pierde con la IA
La doctora Dana Suskind, experta en desarrollo cerebral, explicó que los juguetes de IA “responden mejor que los humanos”, lo cual “socava la creatividad y las funciones ejecutivas que se desarrollan con el juego imaginativo”.
A diferencia de un peluche tradicional, donde las niñas y niños crean los diálogos, los juguetes con IA ofrecen respuestas automáticas, desplazando el pensamiento crítico y el lenguaje.
“Lo más importante no es solo lo que hace el juguete, sino lo que reemplaza”, afirmó. “Acceso ilimitado a IA es la peor preparación para el mundo de la IA”.
Padres, atención en estas fiestas
Las alertas llegan justo en temporada navideña, cuando estos productos ganan popularidad en tiendas físicas y en línea. Fairplay ya había encabezado protestas contra juguetes como Hello Barbie en 2015 por grabar conversaciones infantiles sin consentimiento.
Ahora, con fabricantes como Mattel asociándose con OpenAI, la expansión de juguetes con capacidades conversacionales preocupa más que nunca.
Pese a las críticas, empresas como Curio aseguran tener filtros y controles parentales. “Supervisamos continuamente el contenido”, dijo un portavoz. En tanto, Miko, con sede en India, declaró usar su propia IA para garantizar seguridad y promover la interacción familiar.
Pero para muchos expertos, el mensaje es: mejor optar por bloques, libros o peluches sin batería.
