Las autoridades sudafricanas confirmaron este miércoles que al menos 49 personas murieron como consecuencia de las inundaciones en la provincia del Cabo Oriental, tras la llegada de un frente frío que generó lluvias intensas y nevadas en varias regiones del país.
El primer ministro del Cabo Oriental, Oscar Mabuyane, informó que el número de fallecidos fue proporcionado por la policía y podría incrementarse, ya que continúan los trabajos de búsqueda de personas desaparecidas.
Entre las víctimas se encuentran seis estudiantes de secundaria cuyo autobús escolar fue arrastrado por la corriente cerca de un río.
El vehículo fue hallado vacío el miércoles por la mañana. Tres alumnos fueron rescatados previamente tras encontrarse aferrados a árboles. Otros cuatro estudiantes siguen sin localizarse, según informó el gobierno provincial.
Las lluvias también activaron los equipos de emergencia en la provincia vecina de KwaZulu-Natal. La tormenta provocó cortes de energía que afectaron a cientos de miles de hogares.
La ciudad de Mthatha y sus alrededores registraron severos daños, incluyendo viviendas destruidas, automóviles arrastrados y daños a infraestructura.
Autoridades provinciales indicaron que al menos 58 escuelas y 20 hospitales sufrieron afectaciones. Cerca de 500 personas fueron trasladadas a refugios temporales tras perder sus viviendas. La presidencia de Sudáfrica comunicó que el Centro Nacional de Gestión de Desastres colabora con las autoridades locales para atender las consecuencias del fenómeno climático.
