El camino hacia la gloria de la Copa del Mundo entra en su etapa más crítica. La selección de España en el Mundial 2026 se colocó oficialmente entre los cuatro mejores combinados del planeta tras derrotar 2-1 a su similar de Bélgica en el partido de cuartos de final disputado en Los Ángeles. Con este resultado, el conjunto ibérico ratificó su etiqueta de favorito y se medirá ante Francia el próximo martes por el pase a la gran final.
El encuentro, que tardó en abrirse debido al planteamiento táctico, se destrabó cuando los dirigidos por la Roja comenzaron a asociarse en el último tercio del campo. De este modo, la escuadra española obligó a los Diablos Rojos a replegarse en su propia área.
Homenaje en el Estadio SoFi y desarrollo del partido
Ante una asistencia oficial de más de 70 mil 400 espectadores en el estadio SoFi, ubicado en Inglewood, los jugadores y los cuerpos técnicos de ambos planteles guardaron medio minuto de silencio. La medida, aprobada por la FIFA tras una solicitud formal de la Real Federación Española de Futbol (RFEF), se realizó en memoria de las víctimas del incendio en Los Gallardos, Almería.
Posteriormente, las acciones futbolísticas se reanudaron con intensidad. Fabián Ruiz Peña puso en ventaja al conjunto español al minuto 30 del primer tiempo. Sin embargo, la ventaja provisional se esfumó antes del descanso, cuando Charles De Ketelaere emparejó los cartones al minuto 41 para la escuadra belga.
Revancha histórica en la recta final
Durante la parte complementaria, el trámite del juego se complicó para Bélgica tras la salida de su arquero titular, Thibaut Courtois, quien abandonó el terreno de juego por molestias en el muslo izquierdo. En su lugar ingresó el guardameta suplente Senne Lammens.
Por su parte, España mantuvo la convicción sin caer en la estridencia. En consecuencia, hacia la recta final del cotejo, el mediocampista Mikel Merino aprovechó un rebote otorgado por Lammens al minuto 88 para marcar el gol definitivo de la victoria.
Este triunfo representa una revancha silenciosa para el balompié ibérico. En los cuartos de final del Mundial de México 1986, los Diablos Rojos eliminaron a la Roja en una dramática tanda de penales tras igualar 1-1 en el tiempo regular. Cuarenta años después, el destino brindó la certeza de que el tiempo acomoda todo en su lugar. Por lo tanto, la selección de España en el Mundial 2026 sigue firme en la contienda por el trofeo definitivo.
