El gobierno de Italia autorizó oficialmente la construcción del Puente del Estrecho de Mesina, una infraestructura que conectará el territorio continental con Sicilia y que, una vez finalizada, se convertirá en el puente colgante más largo del mundo.
Con un presupuesto estimado de 13.500 millones de euros, el proyecto fue aprobado este miércoles por un comité interministerial encargado de supervisar inversiones públicas estratégicas. El ministro de Transporte, Matteo Salvini, indicó que los trabajos preliminares podrían iniciar entre finales de septiembre y principios de octubre, a la espera de la aprobación del tribunal de cuentas, con la construcción formal prevista para 2026 y una finalización estimada entre 2032 y 2033.
El puente medirá aproximadamente 3,7 kilómetros, con un tramo suspendido de 3,3 kilómetros, superando al actual récord que ostenta el Puente de Canakkale en Turquía.
Estará equipado con tres carriles de tráfico por sentido y una vía férrea doble, con capacidad para movilizar hasta 6.000 vehículos por hora y 200 trenes por día, reduciendo significativamente los tiempos de cruce en comparación con el actual servicio de ferry. Las autoridades estiman que el proyecto generará 120.000 empleos anuales y detonará inversiones adicionales en infraestructura del sur de Italia.
El consorcio liderado por la empresa italiana WeBuild fue adjudicado para ejecutar el proyecto. Este grupo había ganado la licitación en 2006, pero el plan fue cancelado en 2013. La actual administración, encabezada por la primera ministra Giorgia Meloni, reactivó el proyecto en 2023.
El gobierno también contempla clasificar la obra como una infraestructura de doble uso con fines civiles y de defensa, en línea con los compromisos de Italia ante la OTAN. Sin embargo, la propuesta ha generado críticas de ambientalistas, académicos y organizaciones sociales, que advierten sobre impactos ecológicos y riesgos sísmicos, así como posibles intentos de infiltración del crimen organizado. Salvini aseguró que se aplicarán los mismos controles antimafia utilizados en otros proyectos de gran escala.
