Si no estás familiarizado con el lenguaje del Vaticano o los rituales papales, no te preocupes. Aquí te explicamos —sin latín innecesario— qué significa cada cosa que verás en los próximos días.
¿Qué pasa cuando muere un papa?
La primera figura en actuar es el camarlengo, actualmente el cardenal Kevin Farrell. Su tarea es confirmar oficialmente la muerte, sellar las habitaciones del papa y administrar los bienes del Vaticano mientras no hay pontífice.
El periodo sin papa se llama “sede vacante”, y marca el comienzo del camino hacia la elección de un nuevo pontífice.
¿Qué es el cónclave y por qué es tan importante?
El cónclave es la reunión secreta de hasta 135 cardenales electores en la Capilla Sixtina, donde elegirán al nuevo papa. La palabra “cónclave” significa literalmente “con llave”, porque se aíslan del mundo exterior hasta llegar a una decisión.
El cónclave debe comenzar entre 15 y 20 días después de la muerte del papa. Para ganar, un candidato necesita dos tercios de los votos.
¿Por qué sale humo blanco o negro?
Después de cada ronda de votación, las papeletas se queman.
- Humo negro (fumata negra) = No hay nuevo papa.
- Humo blanco (fumata blanca) = ¡Tenemos papa!
Además del humo, las campanas de San Pedro suenan para confirmar la buena nueva.
¿Quiénes votan y cómo funciona la elección?
Solo los cardenales menores de 80 años pueden votar. Durante el proceso, se eligen por sorteo a:
- Escrutadores: cuentan los votos.
- Revisores: revisan las papeletas.
- Infirmarii: llevan el voto a los electores enfermos.
Una vez elegido, el cardenal más antiguo en anunciarlo dice desde el balcón:
“Habemus papam” (Tenemos papa).
¿Dónde viven los cardenales y el papa durante todo esto?
Durante el cónclave, los cardenales se hospedan en la Domus Santa Marta, una casa de huéspedes dentro del Vaticano. Curiosamente, el papa Francisco decidió vivir ahí todo su pontificado, rompiendo la tradición de vivir en el Palacio Apostólico.
¿Qué es el “rogito” y el “anillo del pescador”?
- El rogito es un documento en latín con los momentos más importantes del pontificado, que se coloca en el ataúd del papa.
- El anillo del pescador simboliza el rol del papa como sucesor de San Pedro. Al morir o renunciar, se destruye o inutiliza.
¿Qué dice la constitución papal?
“Universi Dominici Gregis” es el documento que regula todo el proceso papal desde la muerte hasta la elección. Fue redactado por San Juan Pablo II en 1996 y modificado por Benedicto XVI.
¿Dónde será enterrado el papa Francisco?
Francisco pidió no ser enterrado bajo la basílica de San Pedro como es tradición, sino en la basílica de Santa María la Mayor, junto a su imagen favorita de la Virgen María. Su tumba será sencilla, con una sola palabra: “Franciscus”.
Bonus: términos clave
- Extra omnes: “Todos fuera”. Se dice cuando empieza la votación y solo pueden quedarse los cardenales electores.
- Congregaciones Generales: reuniones de los cardenales antes del cónclave para preparar la elección.
- Protodiácono: cardenal encargado de anunciar al nuevo papa desde el balcón de San Pedro.
- Miserando atque eligendo: lema de Francisco, que significa “habiéndole mostrado misericordia, lo eligió”.
¿Y ahora qué?
Tras el funeral del papa Francisco, vendrán nueve días de luto conocidos como novendiali. Luego, el mundo pondrá sus ojos en el Vaticano mientras los cardenales buscan al sucesor que deberá guiar a la Iglesia en tiempos inciertos.
