Aunque el expresidente Andrés Manuel López Obrador (2018-2024) negó repetidamente que su gobierno utilizara el software espía Pegasus, nuevas pruebas presentadas en un juicio en Estados Unidos indican lo contrario.
Según documentación presentada por WhatsApp en su demanda contra la empresa israelí NSO Group, México fue el país más afectado por Pegasus en 2019, con 456 personas espiadas solo entre abril y mayo de ese año. Las cifras fueron dadas a conocer por las organizaciones Artículo 19 y R3D, que tuvieron acceso a los documentos judiciales.
¿Qué es Pegasus y por qué es tan controversial?
Pegasus es un software espía desarrollado por NSO Group que permite acceder de forma remota a los teléfonos móviles, sin que las víctimas se den cuenta. Aunque se vendía exclusivamente a gobiernos con fines de seguridad, se ha documentado su uso contra periodistas, activistas y opositores políticos en varios países.
En 2021, una investigación periodística global reveló una lista con más de 50 mil personas espiadas, 700 de ellas en México, lo que colocó al país como el más afectado a nivel mundial.
El caso WhatsApp vs. NSO Group
WhatsApp demandó a NSO Group tras descubrir que Pegasus explotaba una vulnerabilidad en su app para infectar dispositivos Android mediante mensajes ocultos. La empresa israelí intentó frenar el juicio alegando inmunidad, pero la Corte Suprema de EE.UU. rechazó su petición, permitiendo que el caso continúe.
En la última audiencia, WhatsApp presentó una lista de 1,233 víctimas globales del spyware. México lidera la lista, seguido de India (100 casos) y Baréin (82 casos).
Espionaje bajo gobiernos anteriores… y también bajo AMLO
El gobierno de AMLO reconoció la existencia de al menos 30 contratos relacionados con Pegasus firmados durante las administraciones de Felipe Calderón y Enrique Peña Nieto. Sin embargo, negó su uso durante su propio sexenio.
Pero las ONG Artículo 19 y R3D aseguran tener pruebas de al menos cinco nuevos casos de espionaje a periodistas y defensores de derechos humanos entre 2019 y 2024, que ocurrieron mientras López Obrador estaba en el poder. Aún no han sido judicializados.
Uno de los casos más conocidos es el de la periodista Carmen Aristegui, quien fue espiada con Pegasus. Aunque el único imputado fue absuelto, la fiscalía apeló y el proceso judicial sigue abierto.
