En varios países existen políticas de control del tabaquismo que han logrado un descenso en la prevalencia de fumadores. Estas políticas han funcionado gracias al respaldo de la ciencia y al lugar que se le ha dado, como estrategia de reducción de daños y riesgos, a la promoción, el desarrollo y el uso de alternativas para el consumo de tabaco distintas a los cigarros convencionales.
Se estima que las más de 4 000 sustancias químicas contenidas en el humo del cigarro son las causantes de las enfermedades crónico-degenerativas derivadas del tabaquismo.
Hay estudios y organismos que plantean que opciones como el vapeo representan una pequeña fracción de los riesgos de fumar un cigarro convencional. Y cambiar completamente a otras alternativas sin humo conlleva sustanciales beneficios para la salud en comparación con quienes siguen con este hábito.
En el caso de productos como los vapeadores, por ejemplo, hay compuestos tóxicos detectados en concentraciones mucho menores de las encontradas en el humo de tabaco combustible (entre 1/40 y 1/30,000 veces menores en dispositivos de última generación y en condiciones normales de uso), reveló la publicación médica “Carbonyl Emissions in E-cigarette Aerosol: A Systematic Review and Methodological Considerations”.
Pese a que también en el mundo hay políticas que prohíben la comercialización de productos alternativos al cigarro (cigarros electrónicos, vapeadores y calentadores de tabaco), como es el caso de México, el concepto de “reducción de riesgo” se ha relacionado de forma estrecha con los temas de salud pública y promoción de la salud en países como Japón, Nueva Zelanda, Estados Unidos y Reino Unido.
Respaldo de organismos internacionales
Los cigarrillos electrónicos están regulados por la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA), y avalados por el Servicio de Salud Pública de Inglaterra (Public Health England). El Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías tampoco ha sido notificado de muertes ni casos de enfermedad pulmonar relacionadas con los e-cigarettes.
Otro estudio, realizado por el servicio público de salud de Polonia, señala que estas alternativas al cigarro reducen la toxicidad en sus consumidores hasta en 10 veces.
Estas opciones generan un gran impacto si se considera estamos hablando de fumar, la mayor causa de muerte a nivel mundial, con 7.2 millones muertes por el cigarrillo al año.
El mismo estudio del sistema sanitario de Polonia agrega que dejar de fumar suma tres años de vida, pero dado que deshacerse del cigarrillo es un objetivo difícil de alcanzar, para los gobiernos es vital centrarse en la reducción del daño.
Estudios como los realizados por la FDA de Estados Unidos estiman que hay productos que reducen los cancerígenos hasta un 90 por ciento y su uso supondría reducción en las enfermedades relacionadas.
Para los especialistas, las prohibiciones para estos dispositivos sin combustión, además de traer efectos negativos como revertir al consumo de cigarros, aumentar el número de consumidores y expandir el mercado negro, se reflejaría en el aumento de daños a la salud.
