A solo semanas de que el balón ruede en la Copa del Mundo 2026, la tensión laboral y social ha estallado en una de las sedes principales. El sindicato Unite Here Local 11, que representa a más de 2 mil trabajadores del sector de alimentos en el SoFi Stadium de Inglewood, lanzó un ultimátum a la FIFA: exigen que el servicio de Inmigración y Aduanas (ICE) quede fuera de las operaciones del torneo, o de lo contrario, iniciarán una huelga.
Los trabajadores, entre los que se encuentran cocineros, camareros y bármanes, denunciaron que siguen sin un contrato laboral justo y que la presencia de agentes federales de migración pone en riesgo la seguridad de los empleados y visitantes en una ciudad con una altísima población migrante como Los Ángeles.
Las tres exigencias a la FIFA y Kroenke Sports
El sindicato no solo busca mejoras salariales; su pliego petitorio aborda temas de derechos humanos y estabilidad social en la región. Las demandas presentadas a la FIFA y al dueño del estadio, Kroenke Sports & Entertainment, son:
- Exclusión del ICE y Patrulla Fronteriza: Un compromiso público de que estas agencias no participarán en las operaciones del torneo.
- Protección laboral y tecnológica: Garantías de que no se usará la inteligencia artificial ni la automatización para eliminar puestos de trabajo sindicalizados.
- Vivienda Asequible: Apoyo para un fondo de vivienda que proteja a las familias trabajadoras ante el incremento de costos en Inglewood.
Seguridad Nacional vs. Derechos Laborales
La fricción surge luego de que Todd Lyons, director en funciones del Departamento de Seguridad Nacional, afirmara que el ICE desempeñará un “papel clave” en la logística del Mundial. Para el sindicato, esto es una provocación que criminaliza a la fuerza laboral que hace posible el evento.
“La FIFA y sus patrocinadores se embolsarán miles de millones de Los Ángeles mientras se niegan incluso a reconocer a quienes hacen posible este evento”, sentenció Kurt Petersen, copresidente del Local 11, quien lamentó que la organización deportiva haya ignorado repetidamente sus solicitudes de reunión.
El impacto en el calendario del Mundial
La amenaza de huelga es crítica considerando que el SoFi Stadium está programado para recibir ocho encuentros de la justa mundialista. El primer partido en este recinto está pactado para el 12 de junio, en un choque entre Estados Unidos y Paraguay. Un paro de labores en el área de alimentos y servicios de hospitalidad dejaría al estadio sin la capacidad operativa para recibir a decenas de miles de aficionados internacionales.
Hasta el momento, la FIFA no ha emitido una respuesta oficial, mientras que los representantes del SoFi Stadium se han negado a dar declaraciones sobre el conflicto que podría empañar la inauguración del torneo en suelo estadounidense.
