La economía de Estados Unidos, considerada hasta hace poco como “resiliente”, ha comenzado a mostrar grietas profundas. Según datos oficiales publicados por el Departamento de Comercio, el Producto Interno Bruto (PIB) creció apenas un 0.7% en el último trimestre de 2025, una cifra drásticamente inferior al 1.4% pronosticado por analistas y muy lejos del robusto 4.4% registrado en el periodo anterior.
Este enfriamiento ocurre en un momento crítico: antes del estallido del conflicto bélico contra Irán, lo que sugiere que los riesgos por el alza en los precios de la gasolina y la energía ya estaban erosionando el bolsillo de los ciudadanos antes de la crisis geopolítica.
Consumo y confianza: El motor económico se detiene
El gasto de los consumidores, que representa el principal motor de la economía estadounidense, mostró una debilidad alarmante en enero. A pesar de que se esperaban beneficios por las devoluciones de impuestos derivadas de la ley fiscal de Donald Trump, el incremento en el costo de los combustibles —que ya roza los 4 dólares por galón— amenaza con absorber cualquier excedente financiero en los hogares.
La confianza del consumidor también ha sufrido un impacto psicológico inmediato. Según la encuesta de la Universidad de Michigan, las expectativas de los estadounidenses se desplomaron tras los ataques a Irán, borrando las ligeras ganancias en el sentimiento económico que se habían registrado a principios de mes.
Factores clave de la desaceleración
Varios elementos convergieron para que la economía “tropezara al cruzar la línea de meta” en 2025:
- Parálisis Gubernamental: El cierre del gobierno del otoño pasado, que duró 43 días, restó 1.16 puntos porcentuales al crecimiento trimestral.
- Inflación Persistente: Los precios se mantienen en niveles altos, lo que ha frenado la contratación de personal hasta casi detenerla.
- Deuda y Ahorro: Datos recientes indican que las familias de menores ingresos están acumulando más deudas mientras que los niveles de ahorro general han disminuido.
¿Qué hará la Reserva Federal?
Ante este panorama de presiones inflacionarias crecientes y estancamiento, la atención se centra en la reunión de la Reserva Federal de la próxima semana. Aunque economistas como Diane Swonk, de KPMG, sugieren que algunos funcionarios podrían presionar por un alza en las tasas de interés, el consenso apunta a que el banco central podría optar por la cautela y mantenerlas sin cambios para evitar profundizar la caída del Dow Jones, que ya suma tres semanas consecutivas de pérdidas.
