Un avión de carga de UPS con destino a Honolulu se estrelló el martes por la tarde poco después de despegar del Worldport, el centro logístico global de la compañía ubicado en el Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville, Kentucky.
El incidente ocurrió alrededor de las 17:15 horas y provocó una explosión que dejó al menos siete personas muertas y 11 heridas, de acuerdo con autoridades estatales. De los fallecidos, cuatro no se encontraban a bordo de la aeronave. El gobernador Andy Beshear informó que algunos de los heridos presentan lesiones de gravedad.
Según testigos y videos compartidos en redes sociales, el avión, un McDonnell Douglas MD-11 fabricado en 1991, mostraba fuego en el ala izquierda mientras intentaba ganar altitud antes de caer y convertirse en una bola de fuego.
Fragmentos de la aeronave impactaron estructuras cercanas, incluyendo el edificio de una empresa de reciclaje y un negocio de autopartes. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) anunció que enviará a un equipo de 28 personas para investigar las causas del accidente. El aeropuerto fue cerrado tras el siniestro y se espera que las operaciones se reanuden hasta el miércoles por la mañana.
El centro logístico afectado procesa más de 400,000 paquetes por hora, opera unos 300 vuelos diarios y emplea a miles de trabajadores. UPS suspendió la clasificación de paquetes tras el incidente.
En la ciudad, la preocupación se extendió entre los residentes, muchos de los cuales tienen familiares o conocidos empleados en la compañía. Mientras tanto, continúan las labores para identificar a las víctimas y asegurar el sitio del siniestro. Expertos en aviación señalaron que, de acuerdo con las imágenes disponibles, el incendio en uno de los motores y la gran cantidad de combustible habrían contribuido a la magnitud de la explosión.
