Aunque la probabilidad de que el asteroide 2024 YR4 choque con la Tierra es baja, apenas un 1.5%, los expertos insisten en que este tipo de fenómenos no deben tomarse a la ligera.
La investigadora Guadalupe Cordero Tercero, del Instituto de Geofísica de la UNAM, explicó que, debido a posibles cambios en su trayectoria en los próximos años, su vigilancia será permanente.
¿Por qué es importante el monitoreo constante?
El 1.5% de probabilidad puede parecer mínimo, pero según los expertos, superar el 1% ya es suficiente para activar protocolos de seguridad.
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha puesto en marcha el Protocolo de Seguridad Planetaria, destacando que, aunque no es una amenaza inmediata, el asteroide merece atención constante.
Su posible colisión está proyectada para el 22 de diciembre de 2032, pero el monitoreo permitirá detectar cualquier cambio en su ruta.
Redes de protección activas
Para enfrentar cualquier posible peligro, organismos internacionales han desplegado diversas estrategias:
Red Internacional de Alerta de Asteroides
Grupo Asesor de Planificación de Misiones Espaciales, coordinado por la NASA y la Agencia Espacial Europea.
En caso de confirmarse un mayor riesgo de impacto, se están evaluando métodos para desviar su trayectoria, como el uso de una nave espacial. Un ejemplo exitoso de esta técnica fue la misión DART de la NASA en 2022, que probó que es posible alterar el curso de un asteroide.
¿Qué son los asteroides y por qué debemos conocerlos?
Los asteroides son remanentes de la formación del Sistema Solar. Se trata de objetos rocosos que orbitan el Sol y varían en tamaño.
Los científicos debemos identificar los asteroides cercanos de entre 140 metros y un kilómetro, conocer su ubicación y estudiar su trayectoria.
Actualmente, se han identificado más de 1.5 millones de asteroides, clasificados en 26 categorías. Los más comunes son:
Tipo C: Rocosos y prístinos.
Tipo S: Más elaborados, con composición metálica.
La mayoría de estos cuerpos celestes se encuentran en el cinturón de asteroides, entre Marte y Júpiter.
Asteroides y su historial de impacto con la Tierra
En la historia de nuestro planeta han ocurrido eventos relacionados con asteroides:
Explosión de Tunguska (1908): En Siberia, un asteroide provocó una explosión que destruyó 80 millones de árboles en un área de 2,150 km². Este espacio es tan grande que podría contener a toda la Ciudad de México.
Bólido de Cheliábinsk (2013): Este meteorito sobrevoló Rusia y liberó una energía equivalente a 30 veces la bomba de Hiroshima, dejando más de mil personas heridas.
¿Qué sigue?
Los próximos años serán importantes para determinar si el asteroide 2024 YR4 representa un peligro real. Con la ayuda de misiones espaciales y redes de monitoreo, los científicos buscarán garantizar la seguridad del planeta, mientras nosotros miramos hacia el cielo con un poco más de precaución.
