Red Bull negó el lunes que el piloto de Mercedes, Kimi Antonelli, haya dejado pasar deliberadamente a Lando Norris durante el Gran Premio de Qatar, después de que el joven italiano recibiera amenazas en redes sociales. La controversia surgió cuando Norris, actual líder del campeonato, rebasó a Antonelli en las últimas vueltas de la carrera para tomar el cuarto lugar, resultado que lo mantuvo 12 puntos por encima de Max Verstappen de Red Bull antes de la última carrera de la temporada en Abu Dabi.
Durante la competencia, el ingeniero de Verstappen, Gianpiero Lambiase, insinuó por radio que Antonelli habría facilitado el rebase. El asesor de Red Bull, Helmut Marko, comentó que el piloto de Mercedes incluso hizo una señal para ceder el lugar. Sin embargo, Red Bull publicó en redes sociales que tales afirmaciones eran incorrectas y que las repeticiones mostraban que Antonelli perdió el control brevemente en una curva, lo que permitió el adelantamiento de Norris. La escudería expresó su rechazo a los ataques que Antonelli ha recibido en línea desde entonces.
Mercedes informó que más de 1,100 comentarios ofensivos o sospechosos se publicaron en las cuentas de redes sociales de Antonelli, incluidas amenazas de muerte. Además, otros 330 mensajes fueron detectados en las cuentas oficiales del equipo. Estas interacciones fueron bloqueadas mediante herramientas de moderación automática y serán reportadas a la Federación Internacional del Automóvil (FIA) como parte de una iniciativa contra el acoso digital. Antonelli declaró que intentó mantenerse por delante de Norris, pero un error en la curva nueve provocó que el McLaren lo superara.
