El gobierno de Estados Unidos aceptó oficialmente un Boeing 747 donado por Qatar para su eventual uso como Air Force One. La aeronave, ofrecida por el gobierno catarí, será modificada para cumplir con los requisitos de transporte presidencial. La aceptación fue confirmada por el secretario de Defensa, Pete Hegseth, según lo indicó el portavoz del Pentágono, Sean Parnell, quien precisó que el procedimiento cumplió con las normas federales. El Departamento de Defensa trabajará en coordinación con la Fuerza Aérea para garantizar que se cumplan las condiciones de seguridad y funcionalidad necesarias para este tipo de aeronaves.
El proceso de adecuación de este Boeing, originalmente un avión de lujo, podría extenderse hasta por dos años y requerir una inversión de cientos de millones de dólares. Las modificaciones incluirán la instalación de sistemas de comunicación cifrada, defensa electrónica y otras capacidades específicas para el uso presidencial. La decisión generó críticas de diversos sectores políticos, incluidos senadores demócratas y republicanos, que expresaron preocupación por las implicaciones de seguridad y la legalidad de aceptar obsequios de gobiernos extranjeros. Entre los cuestionamientos se encuentra la posibilidad de espionaje y el conflicto con disposiciones constitucionales que regulan los regalos a funcionarios públicos.
El presidente Donald Trump, quien se encuentra en su segundo mandato, defendió la decisión al considerar el ofrecimiento como un gesto entre aliados y negó que se trate de un regalo personal. Aseguró que al terminar su presidencia entregará el avión a su futura biblioteca presidencial. Según reportes de medios estadounidenses, la iniciativa de contacto con Qatar habría partido desde la misma administración republicana, luego de múltiples retrasos en la entrega de los Boeing 747-8 encargados en 2018, cuyo proyecto acumula al menos cinco años de retraso.
