Lavarse las manos correctamente es esencial para interrumpir la transmisión de bacterias y virus responsables de infecciones digestivas y respiratorias. Esta acción disminuye significativamente los riesgos para la población, en especial para grupos vulnerables como niños, adultos mayores y personas con inmunodeficiencias.
De acuerdo con datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), educar sobre este tema a nivel comunitario permite reducir hasta en un 40% la incidencia de diarreas, mientras que en niños disminuye el ausentismo escolar por enfermedades digestivas entre un 29% y 57%.
En el ámbito hospitalario mexicano, la higiene adquiere una dimensión crítica. Se estima que una correcta higiene de manos puede prevenir hasta el 50% de las infecciones asociadas a la atención sanitaria, protegiendo tanto a los pacientes como al personal médico.
Técnica correcta: ¿Cómo lavarse las manos paso a paso?
Las autoridades sanitarias insisten en que la técnica debe ser precisa para garantizar la eliminación de patógenos. El procedimiento recomendado se divide en cinco pasos:
- Mojar las manos con agua corriente.
- Enjabonar las manos con suficiente jabón (líquido o en barra).
- Frotar durante al menos 20 segundos, cubriendo palmas, dorsos, entre los dedos y debajo de las uñas.
- Enjuagar completamente con agua.
- Secar con una toalla limpia o desechable.
Si las manos no están visiblemente sucias, se puede optar por el uso de soluciones a base de alcohol durante 20 a 30 segundos. Sin embargo, si presentan suciedad evidente, el lavado tradicional con agua y jabón sigue siendo la mejor opción, ya que algunos virus son resistentes al alcohol.
Los momentos para la prevención
Para mantener una salud óptima, es obligatorio realizar el lavado de manos en los siguientes momentos del día:
- Antes y después de preparar alimentos o comer.
- Después de ir al baño o cambiar pañales.
- Tras toser, estornudar o sonarse la nariz.
- Después de manipular basura o limpiar.
- Después de tocar animales.
Además, expertos de Harvard Medical School advierten que el uso de guantes no reemplaza la higiene de manos. Es necesario lavarlas antes y después de utilizarlos.
Retos y avances en el sector salud nacional
En México, el sistema de salud implementa de manera constante programas de control de infecciones en instituciones públicas y privadas para mejorar la adherencia del personal médico a estas prácticas. A nivel nacional, las autoridades continúan promoviendo políticas orientadas a garantizar el acceso a agua potable y jabón en todas las regiones del país, buscando reducir la desigualdad en las condiciones sanitarias.
