Una cadena de errores en la pista del Aeropuerto LaGuardia terminó en tragedia la noche del domingo. Un avión regional de Air Canada, operado por Jazz Aviation, colisionó frontalmente contra un camión de bomberos mientras realizaba su maniobra de aterrizaje, dejando un saldo de dos personas muertas y al menos 40 heridos.
Las víctimas fatales fueron identificadas como el piloto y el copiloto de la aeronave, ambos de nacionalidad canadiense, cuya sección de la cabina quedó prácticamente aplastada por la fuerza del impacto.
Un error de comunicación en el centro de la tragedia
Minutos antes del desastre, las transmisiones de radio de la torre de control captaron la desesperación de los controladores. Según los audios revelados, se dio permiso a un vehículo para cruzar la pista, pero al percatarse del descenso del vuelo procedente de Montreal, el controlador gritó: “Deténgase, Camión 1. Deténgase”, seguido de órdenes urgentes para desviar otros aterrizajes.
Kathryn García, directora ejecutiva de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, informó que el camión de bomberos no se encontraba en la pista por azar; se dirigía a atender una emergencia distinta: un reporte de olor a quemado en un vuelo de United Airlines.
Saldo de víctimas y daños
A bordo del Bombardier CRJ viajaban 72 pasajeros y cuatro tripulantes. Tras el choque:
- 40 personas fueron trasladadas a hospitales cercanos; la mayoría ya recibió el alta.
- Dos empleados de la Autoridad Portuaria que viajaban en el camión resultaron heridos, aunque su estado no se reporta como grave.
- La aeronave presenta daños catastróficos en la nariz, la cual quedó apuntando hacia arriba y con cables expuestos del sistema de navegación.
Cierre del aeropuerto e investigación
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) ha tomado las riendas de la investigación para determinar por qué el vehículo de emergencia se encontraba en la trayectoria de aterrizaje del vuelo de Jazz Aviation.
Debido a los peritajes y la limpieza de escombros en la zona de pistas, el Aeropuerto LaGuardia permanecerá cerrado al menos hasta las 2:00 pm de este lunes, lo que ha provocado cancelaciones masivas y afectaciones en la red de transporte aéreo del noreste de Estados Unidos.
