El mundo intelectual despide a uno de sus pilares más sólidos. Jürgen Habermas, el filósofo y sociólogo alemán que marcó el rumbo del pensamiento democrático tras la Segunda Guerra Mundial, falleció este fin de semana a los 96 años en Starnberg, Alemania. Sucesor de figuras como Adorno y Horkheimer en la Escuela de Fráncfort, Habermas dedicó su vida a defender la idea de que la sociedad solo puede organizarse mediante el poder de la palabra y el consenso.
Su editorial, Suhrkamp, confirmó el deceso del autor de la Teoría de la acción comunicativa, una obra que hoy, en plena era de la desinformación y la polarización, cobra más relevancia que nunca.
El “educador público” de la posguerra
Habermas no fue un académico encerrado en una torre de marfil. Se convirtió en el “educador público” de Alemania, guiando a su país desde las cenizas del fascismo hacia una democracia liberal consolidada. Hasta sus últimos días, se mantuvo activo analizando los grandes conflictos de nuestra era: la pandemia de Covid-19, la guerra en Ucrania y la inestabilidad en Medio Oriente.
El canciller alemán, Friedrich Merz, lo recordó como un “faro en un mar embravecido”, destacando que su agudeza analítica trascendió fronteras, convirtiéndose en un referente insustituible para las democracias occidentales.
El histórico paso de Habermas por México
Pocos recuerdan que, en 1999, el pensamiento de Habermas tocó suelo mexicano. Invitado por el diplomático José María Pérez Gay, el filósofo ofreció una visión crítica sobre cómo los medios masivos de comunicación y el capitalismo tardío afectaban la participación ciudadana.
En una entrevista otorgada a La Jornada, Habermas advirtió sobre dos modelos de sociedad que hoy parecen premonitorios:
- Un modelo donde el electorado maneja a la sociedad.
- Un modelo “realista” donde el poder administrativo maneja al electorado, reduciendo la democracia a un proceso de legitimación superficial.
Su visita dejó una huella profunda en los investigadores mexicanos, a quienes instó a buscar herramientas críticas para no ser “tutelados” por la cultura de masas.
Un legado de razón frente al militarismo
Nacido en 1929, Habermas vivió los horrores de la guerra en su juventud, lo que cimentó su rechazo al nacionalismo y su fe en la fuerza del mejor argumento. Su trayectoria académica fue prolífica:
- 1961: Publicó La transformación estructural de la esfera pública.
- 1981: Lanzó su obra maestra, Teoría de la acción comunicativa, un intento por reconciliar el socialismo con la democracia.
- Archivo: A los 80 años cedió su archivo a la Universidad de Fráncfort, donde fue aclamado con la energía de una estrella de rock.
A pesar de una fisura palatina congénita que dificultaba su habla, su voz intelectual nunca perdió fuerza.
