La Confederación Africana de Fútbol (CAF) anunció un cambio radical en el calendario de la Copa Africana de Naciones femenina, reprogramando el torneo para el verano de 2025. Originalmente pactada para iniciar en menos de dos semanas, la competencia ahora se disputará del 25 de julio al 16 de agosto.
Aunque el anuncio oficial se realizó a través del sitio web de la CAF, la organización no profundizó en las “circunstancias imprevistas” que obligaron al movimiento, ni confirmó de manera definitiva si Marruecos se mantendrá como la sede oficial por tercera vez consecutiva.
Un torneo bajo la sombra de la incertidumbre
La 16ª edición del torneo estaba prevista para realizarse del 17 de marzo al 3 de abril. Sin embargo, la falta de claridad sobre la sede generó tensiones; mientras algunos reportes sugerían que Marruecos deseaba retirarse como anfitrión, Sudáfrica levantó la mano para asumir la organización del evento.
A pesar de las dudas, la CAF aseguró que los preparativos “están en marcha” y que existe plena confianza en el éxito de la competición. Este cambio de fecha resulta sorpresivo, dado que el presidente de la CAF, Patrice Motsepe, había descartado previamente cualquier modificación debido a que el torneo es clasificatorio para el Mundial Femenino de 2027 en Brasil.
Formato extendido y grupos definidos
En un movimiento para fortalecer el fútbol femenino en el continente, la CAF amplió el torneo a 16 equipos. Esto permitió la entrada de selecciones que inicialmente no habían clasificado, como Camerún, Costa de Marfil, Mali y Egipto.
La distribución de los grupos (sujeta a la confirmación de sedes) se mantiene de la siguiente forma:
- Grupo A (Rabat): Marruecos, Argelia, Senegal y Kenia.
- Grupo B (Rabat): Sudáfrica, Costa de Marfil, Burkina Faso y Tanzania.
- Grupo C (Casablanca): Nigeria (campeona defensora), Zambia, Egipto y Malawi.
- Grupo D (Fez): Ghana, Camerún, Mali y Cabo Verde.
Las cuatro selecciones semifinalistas obtendrán su boleto directo a la Copa del Mundo, mientras que los equipos eliminados en cuartos de final buscarán una oportunidad vía repechaje internacional.
