Una poderosa tormenta invernal avanzaba hacia el este de Estados Unidos desde las llanuras este domingo, impulsada por lo que meteorólogos describen como un ciclón intenso, desencadenando una reacción en cadena de nieve, hielo, lluvia y clima severo que se prevé afecte a gran parte del país.
La nieve y los vientos en aumento se extendieron por el Alto Medio Oeste, donde el Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre condiciones de ceguera por nieve y posibles ventiscas que podrían hacer que viajar sea imposible en algunas zonas. Se esperaba que las acumulaciones de nieve superaran un pie en partes de los Grandes Lagos superiores, con hasta 61 centímetros (dos pies) en la costa sur del Lago Superior.
Tormentas en el sur y lluvias heladas al noreste
En el sur del país, los meteorólogos alertaron sobre tormentas eléctricas severas asociadas a un frente frío agudo, conocido como “Blue Norther”, que provocará una caída súbita de temperatura y fuertes vientos del norte, poniendo fin a varios días de calor récord.
Durante las próximas 48 horas, se espera que el ciclón produzca fuertes nevadas y condiciones de ventisca en el Medio Oeste y los Grandes Lagos, lluvia helada en Nueva Inglaterra, tormentas eléctricas en el este y sur del país, así como vientos fuertes generalizados.
Según el Servicio Meteorológico Nacional, la tormenta se intensificará al desplazarse hacia el este, alimentándose de un choque térmico entre el aire gélido descendente desde Canadá y el aire inusualmente cálido que ha permanecido en el sur de Estados Unidos.
Caos en los viajes y saldo trágico en California
Esta situación se suma a miles de vuelos retrasados o cancelados durante el fin de semana en las regiones del noreste y los Grandes Lagos, justo en el marco del periodo vacacional entre Navidad y Año Nuevo, cuando miles de personas se desplazan por carretera y vía aérea.
En el otro extremo del país, California vivió un fin de semana relativamente seco tras varias tormentas intensas que causaron fuertes lluvias, inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra. Al menos cuatro personas murieron, incluido un hombre cuyo cuerpo fue encontrado el viernes dentro de un automóvil parcialmente sumergido, cerca de Lancaster, informó el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles.
