En residencias como The Terraces, en Los Gatos, California, la realidad virtual para adultos mayores se ha integrado como una herramienta de acompañamiento emocional y estimulación cognitiva. Gracias a empresas como Rendever, los residentes —en su mayoría mayores de 80 años— pueden experimentar viajes virtuales a destinos lejanos, paseos en globo aerostático o incluso explorar los barrios donde crecieron, sin necesidad de salir de su comunidad.
Esta tecnología, que suele asociarse con el aislamiento, ha sido adaptada para fomentar la interacción social y la conexión entre quienes participan en estas sesiones.
La programación de realidad virtual para adultos mayores ha demostrado mejorar la memoria, disminuir el aislamiento y generar temas de conversación entre los residentes. En The Terraces, algunos usuarios han respondido de forma entusiasta ante experiencias como nadar con delfines o presenciar conciertos virtuales.
Otros han revivido momentos importantes de su vida al visitar digitalmente sus lugares de origen. La compañía Rendever, con sede en Massachusetts, ofrece sus servicios en más de 800 comunidades en Norteamérica y recientemente recibió una subvención federal para expandir su alcance a personas mayores que viven en casa.
Expertos y cuidadores coinciden en que la tecnología debe utilizarse con precaución, pero reconocen su impacto positivo como complemento en el cuidado de personas mayores, incluidas aquellas con enfermedades como la demencia.
En residencias como Forum, en Silicon Valley, usuarios han mostrado respuestas emocionales significativas al participar en experiencias personalizadas de realidad virtual. Esta tecnología también se ha convertido en un puente generacional, generando interés entre familiares jóvenes al ver a sus abuelos interactuar con estas herramientas. Otras empresas como Mynd Immersive también participan en este sector en crecimiento.
