Laboratorios identificaron la presencia de Clostridium botulinum tipo A en varias muestras de la fórmula infantil ByHeart, vinculada a un brote de botulismo que ha afectado a decenas de bebés en Estados Unidos.
Según información publicada por la propia empresa en su sitio web, cinco de las 36 muestras analizadas —correspondientes a tres lotes distintos— dieron positivo a la bacteria. A partir de los resultados, la compañía indicó que no puede descartar que todos los productos estén potencialmente contaminados.
Desde agosto, se han reportado al menos 31 casos confirmados de bebés enfermos en 15 estados, según autoridades federales y estatales. Otros menores que también consumieron la fórmula de ByHeart recibieron tratamiento por botulismo en meses anteriores, aunque no fueron incluidos oficialmente en el brote.
La bacteria puede encontrarse de manera desigual en el polvo de fórmula, lo que implica que no todos los consumidores desarrollan la enfermedad. Sin embargo, los menores de un año son considerados grupo de alto riesgo.
El pasado 11 de noviembre, ByHeart anunció el retiro nacional de toda su fórmula. A pesar de esto, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y autoridades estatales han señalado que algunos productos continuaron disponibles en puntos de venta. La empresa recomendó dejar de usar de inmediato cualquier presentación de la fórmula y pidió a los cuidadores vigilar signos como estreñimiento, dificultad para alimentarse, debilidad muscular o facial y párpados caídos.
Desde el 1 de agosto, al menos 107 bebés han sido tratados con BabyBIG, un antídoto intravenoso para el botulismo. En años normales, la cifra anual de casos tratados no supera los 200. ByHeart también informó que ofrecerá reembolsos completos a quienes compraron sus productos a partir de agosto a través de su sitio web.
