Más de 60 personas han muerto desde septiembre en ataques realizados por las fuerzas armadas de Estados Unidos contra embarcaciones que, según el gobierno de Donald Trump, transportaban drogas desde Venezuela hacia el Caribe.
Aunque Washington ha calificado a los tripulantes como miembros de cárteles o narcoterroristas, testimonios recabados por la agencia Associated Press revelan que muchos de los fallecidos eran pescadores, trabajadores informales y personas sin antecedentes vinculados a redes criminales organizadas. Las operaciones han incluido el hundimiento de al menos 16 embarcaciones en aguas del Caribe.
Entre las víctimas identificadas se encuentran un pescador, un excadete militar, un conductor de autobús y un reconocido traficante local. Todos partieron de la región de la península de Paria, en el estado Sucre, una de las zonas más pobres de Venezuela y utilizada como ruta para el tránsito de cocaína colombiana hacia islas cercanas. Según familiares, la mayoría de los involucrados participaba en estas operaciones por primera vez, motivados por dificultades económicas. Las embarcaciones empleadas eran lanchas de pesca con motores fuera de borda, y se dirigían a Trinidad y otras islas vecinas.
Funcionarios del gobierno venezolano han rechazado los ataques, señalándolos como ejecuciones extrajudiciales, aunque no han reconocido oficialmente las muertes de ciudadanos del país en dichas operaciones.
El gobierno de Trump ha defendido los operativos bajo el argumento de que cada embarcación destruida evita miles de muertes por sobredosis en Estados Unidos. Las acciones se enmarcan dentro de un aumento en la presión contra el presidente venezolano Nicolás Maduro, incluyendo la duplicación de la recompensa por su captura y el despliegue de fuerzas militares en el Caribe.
