El papa Francisco, nacido Jorge Mario Bergoglio, murió este lunes 21 de abril a los 88 años de edad en su residencia de la Casa Santa Marta, en el Vaticano. Fue el primer pontífice latinoamericano, así como el primero perteneciente a la Compañía de Jesús. Su elección se llevó a cabo el 13 de marzo de 2013, tras la renuncia de Benedicto XVI. Su pontificado se extendió por poco más de doce años.
El texto del anuncio de la muerte del papa Francisco, que fue leído el lunes por el cardenal Kevin Farrell, el camarlengo del Vaticano, desde la capilla de la Domus Santa Marta, donde vivía Francisco. Farrell estuvo acompañado por el cardenal Pietro Parolin, el secretario de Estado del Vaticano, el arzobispo Edgard Peña Parra, jefe de personal sustituto, y el arzobispo Diego Ravelli, maestro de ceremonias litúrgicas.
Queridos hermanos y hermanas, con profundo dolor debo anunciar el fallecimiento de nuestro santo padre Francisco. A las 7:35 de esta mañana, el obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre. Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de Su Iglesia.
Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente en favor de los más pobres y marginado. Con inmensa gratitud por su ejemplo de verdadero discípulo del Señor Jesús, encomendamos el alma del Papa Francisco al infinito amor misericordioso del Dios Uno y Trino
El Papa Francisco ha tornado a la Casa del Padre.
— News Vaticano 🇻🇦 (@news_vaticano) April 21, 2025
⭐️ 17/12/1936
✝️ 21/04/2025 pic.twitter.com/y2c0sXtCXd
¿Quién fue el Papa Francisco?
Francisco nació el 17 de diciembre de 1936 en Buenos Aires, Argentina, en una familia de ascendencia italiana. Antes de ingresar al seminario, trabajó como técnico químico. Ingresó a la orden jesuita en 1958 y fue ordenado sacerdote en 1969. Fue provincial de los jesuitas en Argentina entre 1973 y 1979, y más tarde ocupó cargos como obispo auxiliar, arzobispo de Buenos Aires y cardenal, título que recibió en 2001 por parte de Juan Pablo II. Durante su periodo como arzobispo, sostuvo una postura enfocada en la atención a sectores vulnerables.
Reformas vaticanas y participación diplomática
Durante su papado, el papa Francisco impulsó cambios estructurales dentro de la Curia Vaticana, abordó casos de abuso sexual en la Iglesia, y promovió el diálogo interreligioso. Entre sus principales reformas figura la Constitución Apostólica Praedicate Evangelium, que modificó la administración vaticana, creando nuevos organismos como los dicasterios de Evangelización y de Economía. También participó en gestiones diplomáticas durante conflictos como la guerra en Ucrania.
El pontífice publicó cuatro encíclicas: Lumen fidei (2013), Laudato si’ (2015), Fratelli tutti (2020) y Dilexit Nos (2024). Estos documentos abordaron temas como el medio ambiente, la fraternidad universal, la paz y la necesidad de cambios en los estilos de vida frente al consumismo. Además, firmó siete exhortaciones apostólicas, entre ellas Evangelii Gaudium, Amoris laetitia, y Querida Amazonia, donde trató temas pastorales, familiares y ecológicos.
Viajes apostólicos y apertura hacia sectores marginados
Francisco encabezó 47 viajes apostólicos internacionales, con visitas a regiones con minorías católicas y zonas afectadas por conflictos o crisis humanitarias. Su primer viaje fue a la isla italiana de Lampedusa, donde visibilizó el fenómeno migratorio en el Mediterráneo. También impulsó la apertura de la Iglesia hacia sectores históricamente marginados, y autorizó la bendición de parejas homosexuales bajo ciertas condiciones.
Entre sus frases más recordadas figura su expresión sobre los “pastores con olor a oveja”, con la que llamó al clero a vivir cercanos a sus comunidades. Su estilo pastoral estuvo marcado por un lenguaje directo y cotidiano. Renunció a vivir en el Palacio Apostólico y optó por residir en la Casa Santa Marta. Desde allí desarrolló su labor pastoral, litúrgica y administrativa.
Durante su pontificado, enfrentó críticas por parte de sectores conservadores dentro de la Iglesia. Algunos cardenales expresaron públicamente sus dudas sobre sus decisiones doctrinales, como las relacionadas con el papel de los divorciados vueltos a casar y la acogida a personas homosexuales. Una de las expresiones de esta oposición fue un memorando anónimo redactado por el cardenal australiano George Pell, conocido tras su muerte.
Postura sobre temas sociales y conflictos internacionales
Su legado incluye una labor constante por visibilizar a los desfavorecidos, promover la justicia social y abogar por una Iglesia más inclusiva. Entre sus publicaciones personales se encuentran dos autobiografías, Life (2024) y Esperanza (2025), en las que relató sus orígenes y su camino dentro de la Iglesia. Además, escribió obras como El nombre de Dios es misericordia y Los niños son esperanza, enfocadas en temas de espiritualidad, infancia y compasión.
A lo largo de su vida pública, el papa argentino expresó opiniones sobre cuestiones sociales, económicas y políticas, entre ellas, críticas hacia la desigualdad, la corrupción y los conflictos armados. También generó controversia por sus declaraciones sobre la situación en Gaza, donde cuestionó si se estaba cometiendo un genocidio.
La Iglesia católica inicia ahora un periodo de sede vacante. En los próximos días, se espera la convocatoria del cónclave que elegirá a su sucesor.
