Un brote de fiebre aftosa mantiene en alerta a varios países de Europa Central. Desde principios de marzo, miles de cabezas de ganado han sido sacrificadas en Hungría y Eslovaquia, lo que ha provocado el cierre de fronteras, estrictas medidas de desinfección y un clima de incertidumbre en las zonas rurales afectadas.
Se trata del primer brote de esta enfermedad en más de medio siglo en la región, y aunque la fiebre aftosa no representa un gran riesgo para los humanos, es altamente contagiosa entre animales de pezuña hendida como vacas, ovejas, cabras, cerdos y ciervos.
¿Cómo empezó el brote?
El virus se detectó por primera vez en una granja del noroeste de Hungría. Dos semanas después, apareció en tres granjas de Eslovaquia. Desde entonces, el número de casos positivos ha crecido en ambos países, aunque esta semana las autoridades húngaras reportaron que no se han detectado nuevos contagios y esperan concluir la limpieza de las últimas granjas infectadas en los próximos días.
En total, solo en la ciudad húngara de Levél se sacrificaron cerca de 3,000 animales. Agricultores y ganaderos han quedado devastados. “Este es el trabajo de su vida. Será muy difícil empezar de nuevo”, lamentó un habitante local.
Fronteras cerradas y medidas de desinfección
La crisis sanitaria ha provocado el cierre de decenas de fronteras secundarias entre Hungría, Eslovaquia y Austria. Además, la República Checa implementó controles de desinfección en sus pasos fronterizos más importantes para el transporte de carga.
En las carreteras cercanas a las zonas afectadas se colocaron alfombras empapadas en desinfectante para evitar que el virus se adhiera a neumáticos o calzado. Aun así, muchos expertos advierten que el mayor riesgo de propagación sigue siendo a través de objetos contaminados como ropa, automóviles o alimentos.
¿Podría ser un ataque biológico?
Una de las declaraciones más polémicas vino desde el gobierno húngaro, donde un funcionario insinuó que el brote de fiebre aftosa podría haber sido provocado de manera intencional.
Sin presentar pruebas concretas, Gergely Gulyás, jefe de gabinete del primer ministro Viktor Orbán, sugirió que el virus podría haber sido liberado como parte de un “ataque biológico”. Por ahora, se trata solo de una hipótesis no confirmada.
¿Cuándo se levantarán las restricciones?
El ministro de Agricultura de la República Checa afirmó que las restricciones podrían levantarse 30 días después de que se haya sacrificado al último animal infectado en Eslovaquia.
Mientras tanto, el gobierno de Hungría anunció medidas de apoyo económico para los agricultores afectados, incluyendo una moratoria en el pago de préstamos y ayudas para reconstruir sus granjas.
¿Qué es la fiebre aftosa y por qué es tan grave?
La fiebre aftosa provoca fiebre alta y ampollas dolorosas en la boca y las patas de los animales, lo que afecta gravemente su salud y productividad. El virus se propaga con facilidad y puede tener consecuencias devastadoras para la economía agrícola de un país.
Aunque es rara vez peligrosa para las personas, su impacto económico y social es enorme, sobre todo en las comunidades rurales que viven de la ganadería.
